26 octobre 2008
Jem - Down to Earth
4 ans après l'excellent Finally Woken, Jem nous revient enfin avec un nouvel album intitulé Down to Earth, tout aussi bon.
Peut-être que le nom de Jem ne vous dit rien et pourtant, si vous êtes un sériephile averti, vous avez sûrement déjà entendu au moins une des chansons (et probablement plus) de cette galloise d'origine dans la bande-son d'une série que vous suivez: Grey's Anatomy (on y entend juste 6 de ses chansons!), One Tree Hill, Preuve à l'Appui, Wonderfalls, Smallville, The O.C., Six Feet Under et plus récemment Gossip Girl et 90210. Bref, impossible d'y échapper! Et c'est d'ailleurs cela qui a permis de la faire connaître et d'exposer son talent.
Alors, comment succéder à un album aussi bon que Finally Woken? C'est simple, la réponse s'appelle Down to Earth! Quel plaisir de retrouver la voix si caractéristique de Jem! Cet album se révèle être plus varié que le précédent: du R'n'B (attention, pas du R'n'B bien lourd, c'est un peu plus subtil ici), avec Down to Earth ou I Always Knew à la ballade, avec le magnifique et bouleversant I Will Make It, en passant par les rythmes latinos (I Want You to...), la pointe de rock (How Would You Like It), le funk (Crazy) ou encore le gospel (l'excellent Keep on Walking) et même l'électro (le surprenant et audacieux Aciiid!). Bref, il y en a pour tous les goûts et aucun risque de lassitude!
Jem commence cet album par un triste constat: celui de la "folie" humaine, de l'incapacité à profiter de son bonheur et de toujours essayer d'en avoir plus alors qu'en fait, il se trouve souvent devant ses yeux, tout cela dans la chanson Down to Earth, où elle se manifeste sous la forme d'un ange tombé du yeux pour nous observer. Mais, rassurez-vous, elle est par la suite porteuse d'espoir, avec notamment It's Amazing, véritable hymne à la confiance en soi. Elle va même jusqu'à nous inviter au rêve dans le féerique On Top of the World. On trouve tout de même des chansons plus légères, plus festives comme I Want You to... et son introduction en espagnol ou Aciiid! et son refrain en japonais (décidément!).
En résumé, ce disque est le digne successeur de Finally Woken. Espérons qu'il soit reconnu en tant que tel, les ventes n'étant pas (encore) faramineuses. Mais il faut se souvenir qu'elle s'était surtout établie sur la durée avec Finally Woken. Et puis, It's Amazing se trouve dans la bande originale de Sex and the City - Le Film, qui a été un grand succès donc rien n'est perdu et je dirais même que tout ne fait que commencer!
Coups de coeur: It's Amazing, Keep on Walking, You Will Make It, Aciiid!, On Top of the World.
Ma note: 
A lire aussi: The Gathering - Home, Jack Johnson - Sleep Through the Static et The Decemberists - The Crane Wife.
09 avril 2008
The Gathering - Home
Wow, quelle claque! Je savais que j'allais finir pas vous parler de The Gathering un jour ou l'autre et c'est chose faite avec cet album. Home est un véritable bijou, que je vous conseille fortement d'écouter.
The Gathering est un groupe hollandais, à l'origine d'influence metal atmosphérique (donc pas trop "agressif") mais qui a évolué vers un rock alternatif, dont le point culminant se matérialise à travers Home, leur neuvième et dernier album en date (et le dernier avec la chanteuse du groupe Anneke van Giersbergen, qui a quitté le groupe pour se lancer en solo avec son collectif Agua de Annique) sorti en 2006. Après avoir explosé sur la scène internationale en 1995 avec leur album Mandylion, le groupe a toujours continué à expérimenter de nouveaux sons, à la recherche du style qui leur conviendrait parfaitement, quitte à dérouter leurs fans. Et cette recherche a abouti à Home, qui constitue le compromis idéal entre chant et musique.
Enregistré dans une chapelle, rendant les mélodies superbes, Home est un album envoûtant, captivant. Très travaillé dans ses sonorités, il se veut intimiste et assez épuré. Pas de débordements, à part quelques riffs de guitares par-ci par-là. Cela contribue à créer une ambiance unique et presque magique, tant certains morceaux sont hypnotisants et entêtants. La voix de Anneke est superbe. Très pure, elle se révèle à chaque titre et renforce le côté captivant de l'album. Elle parvient sans mal à nous transmettre l'émotion qui s'en dégage. Parfois entraînant (Alone, Your Troubles Are Over), parfois lancinant (A Noise Severe, Home), parfois surprenant (le très particulier Solace, qui tape la cadence telle une marche militaire), Home nous transporte ailleurs. Mais attention, ce voyage ne se fait pas tout de suite. En effet, plusieurs écoutes sont nécessaires (enfin, cela a été mon cas) pour pouvoir pleinement apprécier l'album. Si au départ, il ne me semblait pas très abordable, une fois dompté, je l'écoutais (et l'écoute encore) quasiment en boucle!
En conclusion, Home frise la perfection et une fois apprivoisé, il révèle sa vraie nature et s'offre à vous. Et alors dans ce cas, écoutez et appréciez! Je vous encourage vivement à y jeter une oreille, ça vaut vraiment le détour, croyez-moi!
Coups de coeur: Shortest Day, Alone, Waking Hour, Your Trouble Are Over, Home (entre autres...).
Ma note: 
A lire aussi: Jack Johnson - Sleep Through the Static et The Decemberists - The Crane Wife
21 février 2008
Jack Johnson - Sleep Through the Static
Jack Johnson est de retour! Avec Sleep Through the Static, il nous livre un album dans la continuité des précédents. C'est vrai, pourquoi changer une recette qui marche!
Jeune surfeur de talent (il est le plus jeune compétiteur à atteindre la finale du Pipe Masters alors qu'il n'a que 17 ans), une blessure va le faire reconsidérer son avenir dans ce sport. Pratiquant également la guitare, la musique va alors devenir sa principale activité, en commençant par la bande son du film Thicker Than Water, qu'il réalise également. Tout s'enchaîne alors et il sort en 2001 son premier album, Brushfire Fairytales, sa carrière solo est alors lancée. Suivront deux autres albums (On and On en 2003 et In Between Dreams en 2005) et la bande originale du film Curious Georges.
Quatrième album solo du chanteur, Sleep Through the Static garde les ingrédients qui ont fait le succès des précédents opus: des mélodies douces, une voix un rien nonchalante, un mélange de pop, folk et d'arrangements acoustiques. Si on peut parfois regretter le manque de prise de risque (malgré l'ajout de quelques guitares électriques mais pas de quoi en faire un album rock!), les fans de la première heure ne seront pas déçus et apprécieront cette nouvelle envolée vers les rythmes chaloupés de Hawaii (bien que cet album soit enregistré en Californie et non sur l'île pour les précédents). Album un peu plus sombre que les autres ou plus mature pour certains, Jack Johnson est plus engagé et nous parle de problèmes qui le préoccupent, comme le réchauffement climatique pour la première chanson All At Once. Détail amusant (mais important), l'enregistrement s'est effectué grâce à l'énergie solaire. C'est le seul point qui pourrait "choquer" les gens, des paroles un peu plus sérieuses, moins enjouées (malgré certaines mélodies qui tendraient à montrer le contraire), des sujets plus graves.
Sleep Through the Static n'en reste pas moins un très bon album, qui mérite que vous lui prêtiez une oreille (voire les deux!). En tout cas, le public semble avoir répondu présent comme en témoigne sa première place aux charts mondiaux!
Coups de coeurs: Sleep Through the Static, Hope, If I Had Eyes, They Do, They Don't.
Ma note: 
19 janvier 2008
The Decemberists - The Crane Wife
J'inaugure cette nouvelle catégorie, parce qu'il n'y a pas que les séries dans la vie! J'y parlerai d'un peu de tout, quand l'envie m'en prendra: musique, ciné, télé, livre,...
Pour le 1er article, je vais vous parler d'un groupe et d'un album, que j'ai découvert à tout hasard, au détour d'un site Internet. Il s'agit de The Decemberists, un groupe américain de rock/folk (plus folk que rock d'ailleurs) indépendant et de leur album sorti en 2006, The Crane Wife.
Le nom de ce groupe, formé en 2001, vient du coup d'état mené à Saint-Petersbourg en 1825 contre le tsar Alexandre Ier (pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué!). Mais les références classiques ne s'arrêtent pas là: cet album s'inspire en effet d'un conte japonais. Un homme pauvre voit une grue (l'animal bien sûr!) blessée et décide d'en prendre soin et de la guérir. Il la relâche alors et quelques temps plus tard, une femme apparaît à sa porte. Ils tombent amoureux et se marient. Vivant toujours dans une extrême pauvreté, la femme propose de tisser des vêtements pour les vendre sur le marché, à condition qu'il ne vienne jamais la voir travailler. L'entreprise prospère et l'homme, de plus en plus riche, ne se soucie guère plus de la santé déclinante de son épouse. Un jour, il se décide à venir la voir tisser et il voit alors une grue, tissant les vêtements à partir de ses propres plumes. A sa vue, elle s'envole et il ne la reverra jamais. Voici pour la petite histoire.
On a donc affaire à un album avec un vrai univers cohérent, les chansons ayant toutes un lien entre elleset le conte servant de fil conducteur. Emmené par la voix inimitable de Colin Meloy (auteur compositeur interprète), il regorge de mélodies imparables et de chansons souvent accessibles (Yankee Bayonet en duo avec Laura Veirs et Sons & Daughters en tête) sans pour autant être simplistes. En effet, les orchestrations sont toujours très travaillées, et de nombreux instruments sont utilisés afin de rendre unique chaque chanson (accordéon, guitare, clavier,...). Cela nous donne des compositions d'une grande richesse. Tantôt joyeuses (Summersong), tantôt plus tristes (Shankill Butchers), tantôt au rythme relevé (O Valancia!), tantôt plus lentes (When the War Came), il y en a vraiment pour tous les goûts. Bref, je vous recommande vivement cet album, si tant est que vous désirez découvrir de nouveaux horizons musicaux (c'est toujours une bonne chose).
Coups de coeur: Yankee Bayonet, O Valancia!, Summersong, Sons & Daughters.
Rendez-vous sur le site officiel: http://www.decemberists.com (des extraits sont disponibles dans la rubrique "Discography")
Ma note: 
